Bruxelles, capitale de la Belgique, est bâtie sur les rives de la Senne. Il y pleut environ 220 jours par an. Il ne s'agit donc pas d'une ville dans laquelle il est agréable de flâner au gré des rues. Bruxelles abrite la Commission Européenne, l'institution qui prend la plupart des décisions concernant l'Union Européenne. Malheureusement, l'affluence des hommes d'affaires et des fonctionnaires de l'UE fait que les chambres d'hôtels sont hors de prix.

La Fédération royale de golf belge a son siège social à Bruxelles. On trouve des parcours de golf dans la plupart des grandes villes. Le Marathon annuel de Bruxelles est très prisé par les athlètes locaux et internationaux.

La Grand Place est le centre de Bruxelles depuis l'époque médiévale. Un marché s'y tient tous les matins. Les quartiers alentour offrent d'excellents exemples d'architecture et de décors Art Nouveau. Bruxelles compte en outre 70 musées. Vous pourrez admirer les œuvres de Jérôme Bosch et de Pieter Bruegel et visiter un centre de la bande dessinée et un musée cinématographique. Il est également possible de réserver une visite à Waterloo, où le quartier général de Napoléon est toujours intact.

Louvain (Leuven), qui se trouve tout près de Bruxelles, est une ville médiévale pittoresque. Elle est plus connue pour son université, son industrie textile et ses édifices religieux historiques.

L'hôtel de ville de Louvain est un chef-d'œuvre architectural. Ce bâtiment, qui date du milieu du 15ème siècle, est l'un des derniers exemples de l'architecture gothique du Brabant. Ses façades gothiques sont richement décorées de scènes de l'Ancien Testament. Par ailleurs, le bâtiment est lui-même orné de statues de personnalités qui ont joué un rôle important dans l'histoire de Louvain ainsi que des statues de saints et autres personnages bibliques.

L'hôtel de ville comporte d'autres caractéristiques bien plus intéressantes que ses extérieurs. Visitez son auberge, sa cour, son entrée, ses halls de style gothique et ses salles décorées du rez-de-chaussée.

L'autre attraction architecturale d'importance est le Beguinage. Il s'agit d'une ville en briques et en grès à l'intérieur même de Louvain, qui fut établie à l'origine pour des communautés religieuses. Des nos jours, le Beguinage est peuplé d'étudiants et de professeurs, mais il a conservé son atmosphère de vieille ville.

L'université fut fondée aux environs de 1425, lorsque le Pape Martin V accorda à la ville l'autorisation de commencer les travaux. La faculté des lettres fut la première construite. De nos jours, l'université a une renommée internationale, notamment dans le domaine des sciences.

Les touristes se plairont à visiter les nombreux musées et les espaces verts dont se targue la ville de Louvain. Ne manquez pas de visiter le Musée municipal Vander Kelen-Mertens. Vous y verrez surtout des œuvres créées à Louvain et dans le Brabant du 15ème siècle au 18ème siècle. Visitez également l'église Saint-Pierre, qui contient un musée municipal d'art religieux.

Si vous avez des intérêts plus contemporains, le Musée et les archives du film flamand projettent des films néerlandais et flamands tous les mercredis de 14h00 à 20h00.

Si vous voulez prendre l'air, les meilleurs endroits sont le Parc de Saint Donatien et le jardin botanique, où l'on peut en outre prendre un thé tranquillement à la terrasse des cafés. Louvain possède également d'excellents magasins et des boutiques, ainsi que de nombreux restaurants et bistrots. Louvain plaira à tous ses visiteurs, même les voyageurs les plus expérimentés.