Dominée par des grandes forêts de séquoias longeant un littoral dangeureux, la côte septentrionale est idéale pour la randonnée. La flore et la faune luxuriante le long de la côte se développent dans des conditions climatiques humides. Le week-end, les habitants de San Francisco émigrent vers les villages de la côte de Sonoma et la vallée Russian River. La côte de Mendocino abrite des villes au charme suranné dont les murs sont érodés par les intempéries. La côte de Humboldt avec ses forêts denses et son atmosphère paisible a été classée parmi les plus belles régions côtières. Eureka est la ville principale de la côte de Humboldt et joue un rôle important dans le transport des séquoias. Les routes comme la célèbre Avenue des Géants se déroulent sur des kilomètres sous la voûte d'arbres qui donne l'impression d'arrêter les rayons du soleil et vous saisit d'un sentiment étrange.

Cette région abrite l'un des plus célèbres parcs nationaux, le Redwood National Park. Ce parc abrite les plus gros spécimens d'arbres de Californie ainsi que l'arbre le plus haut du monde dont le sommet s'élève à 112 mètres. Le climat des régions côtières se rapproche du climat méditerranéen avec des étés secs et des hivers humides. Les températures moyennes en été dépassent rarement 22°C.