Heure Offices de tourisme Visas et passeports Douanes Argent Heures d'ouverture Transport Jours fériés Haute saison Poste et télécommunications Médias Electricité Voyageurs handicapés Voyage économique
Heure
Tout l'ouest des Etats-Unis, y compris la Californie, se trouve dans le fuseau horaire standard du Pacifique, qui a trois heures de décalage par rapport à la côte orientale de l'Amérique et huit heures de décalage par rapport à l'heure de Greenwich. Pendant les mois d'été (du dernier dimanche d'avril au premier dimanche d'octobre), l'heure d'été entre en vigueur et les montres sont avancées d'une heure.
Offices de tourisme
Des cartes, des brochures et des informations générales sur la Californie sont disponibles auprès de l'Office de tourisme de Californie. Des centres d'accueil mettant à disposition toutes sortes d'informations utiles jalonnent les principales autoroutes proches de la frontière californienne.
On trouve des centres d'accueil et d'information des visiteurs dans les grandes villes. En général, ils sont ouverts du lundi au vendredi de 09h00 à 17h00 et le samedi de 09h00 à 13h00. Les adresses de ces centres sont répertoriées dans les Pages jaunes. Pour obtenir des informations plus spécifiques, ainsi que des plans régionaux, contactez les Chambres de commerce.
California Division of Tourism
PO Box 1499
Suite 1600
801 K Street
Sacramento
CA 95814
Tél: +1-916-3222881/3221396 (message enregistré)
Fax: +1-916-3223402
Los Angeles Convention and Visitors Bureau
Suite 6000
633 West 5th Street
Los Angeles
CA 90071
Tél: +1-213-6247300
Fax: +1-213-6249746
California Tourism Information Office
Suite 433
High Holborn House
52-54 High Holborn
Londres
WC1V 6RB
Tél: +44-171-4054746
Fax: +44-171-2422838
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San Diego Convention and Visitors Bureau
401 B Street
Suite 1400
San Diego
CA 92101-4237
Tél: +1-619-2323101
Fax: +1-619-2321707
San Francisco Convention and Visitors Bureau
Suite 900
201 Third Street
San Fransisco
CA 94103-9850
Tél: +1-415-9746900
Fax: +1-415-2272602
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Visas et passeports
Conformément au système d'exemption de visa, les citoyens britanniques se rendant aux Etats-Unis pour une période inférieure à quatre-vingt dix jours ont uniquement besoin de leur passeport britannique et d'un formulaire d'exemption de visa qu'ils obtiendront auprès d'une agence de voyage, d'une compagnie aérienne ou à bord de l'avion. Ce formulaire doit être présenté au bureau de l'immigration à l'arrivée aux Etats-Unis. Les citoyens de la plupart des autres pays européens doivent également remplir un formulaire d'exemption de visa. Ce formulaire permet d'entrer au Mexique et au Canada par voie d'air ou de terre. Les touristes venant d'Irlande, de Nouvelle-Zélande, d'Australie et d'autres pays doivent obligatoirement fournir un passeport valide et un visa de visiteur non migrant. Pour un court séjour aux Etats-Unis, les Canadiens n'ont souvent besoin que d'une pièce d'identité. En revanche, pour les séjours plus longs, ils doivent fournir un passeport et un visa pour les séjours de plus de quatre-vingt dix jours. Il existe un certain nombre d'ambassades et de consulats étrangers aux Etats-Unis. Les ambassades et consulats américains dans les autres pays peuvent vous fournir de plus amples informations.
Douanes
Un visiteur est autorisé à entrer dans le pays des produits détaxés comprenant 200 cigarettes ou 50 cigares (pour les plus de 17 ans), un litre d'alcool ou de vin (pour les plus de 21 ans) et des cadeaux pour une valeur de 100 dollars américains (USD). Un visiteur n'est pas autorisé à pénétrer sur le territoire des Etats-Unis avec des denrées périssables, des produits agricoles, des médicaments ou tout autre article provenant du Vietnam, de la Corée du Nord, du Cambodge ou de Cuba, des publications illégales, des billets de loterie, des liqueurs au chocolat ou des objets d'art précolombiens. Les infractions à la loi peuvent faire l'objet de lourdes sanctions. La somme d'argent pouvant être importée ou exportée du pays n'est pas limitée mais toute somme supérieure à 10 000 dollars américains doit être déclarée.
Argent
La devise américaine est le dollar (USD): 100 cents = 1 dollar. Un convertisseur de monnaie, facile à utiliser, est disponible en ligne. Les billets américains sont émis par coupures de 1, 5, 10, 20, 50 et 100 dollars. Des plus grosses coupures sont également disponibles dans des cas exceptionnels mais sont déconseillées. Munissez-vous de billets de 10 et 20 dollars pour votre usage quotidien. Les billets ont tous une taille et une couleur identiques, ce qui peut parfois porter à confusion. Les pièces sont de 1 cent (un penny), 5 cents (un nickel), 10 cents (un dime) et vingt-cinq cents (un quarter). La monnaie est pratique pour le bus, les distributeurs automatiques, les parcmètres et le téléphone. On peut échanger des devises étrangères dans les aéroports ou chez des agents de changes agréés qui ne font pas payer de commissions, comme Thomas Cook et American Express. La plupart des banques ne fournissent pas de service de change. Les hôtels ne changent pas les devises. Un touriste peut entrer ou sortir du pays une somme d'argent illimitée mais doit déclarer toute somme supérieure à 10 000 dollars américains.
Cartes de crédit et espèces
Chèques de voyage
Taxes
Pourboires
Valeur de l'argent
Heures d'ouverture
Banques
Magasins
Bureaux de poste
Bars
Transport
Routes
Avions
Bus
Trains
Taxis
Autres moyens de transport
Jours fériés
Les Etats-Unis n'ont pas à proprement parler de jours fériés. Le pays observe ce qu'il convient d'appeler des congés officiels, jours chômés lors de la fermeture des banques, des débiteurs de boissons alcoolisées, des écoles, de l'administration et de nombreux centres d'affaires. Peu de commerces observent systématiquement ces jours de congés et les magasins restent ouverts sauf le jour de Noël et de Thanksgiving.
Les fêtes officieuses sont observées mais n'impliquent pas la fermeture des magasins, des bureaux de postes, des administrations et des banques.
Haute saison
Dans le meilleur des cas, la Californie connaît une haute saison d'avril à juin et de septembre à novembre. Pendant les mois de juillet et août, les températures grimpent considérablement dans les déserts de la Californie du Sud. La côte septentrionale, notamment San Francisco, est froide et brumeuse. Bien que le froid et l'humidité caractérisent la période de décembre à mars, c'est aussi à cette période que les meilleures conditions pour skier dans la Haute Sierra sont réunies.
Poste et télécommunications
La poste et les télécommunications sont dirigées par deux sociétés distinctes. Les télécopieurs sont facilement disponibles; la plupart des hôtels en disposent. Les télégrammes doivent être envoyés à partir des bureaux de la Western Union et non des bureaux de poste. Le service postal est très efficace, surtout la poste aérienne. Une lettre expédiée par avion en Europe arrive à destination une semaine plus tard, mais trois mois plus tard si elle est envoyée par poste normale. Les téléphones publics sont bon marché, faciles à utiliser et acceptent les pièces de 5, 10 et 25 cents. Les aéroports disposent de téléphones fonctionnant avec des cartes de crédit. Les Etats-Unis possèdent une quantité astronomique de numéros d'appel gratuit commençant par le préfixe 800. On doit insérer une pièce de 10 cents (ou dime) pour appeler un numéro gratuit. La pièce vous sera restituée à la fin de la communication. Les appels internationaux étant relativement coûteux, il est conseillé de téléphoner entre 23h00 et 07h00. A moins de passer par un opérateur international, il est déconseillé d'appeler l'étranger depuis un téléphone public. Pour les appels internationaux, composez le 001, suivi de l'indicatif du pays et du numéro. Les indicatifs internationaux sont: | Australie | 61 |
| Canada | Indicatif non requis lors d'un appel émis depuis les Etats-Unis |
| Irlande | 353 |
| Nouvelle-Zélande | 64 |
| Royaume-Uni | 44 |
| Afrique du Sud | 27 |
| Renseignements locaux | 411 |
| Renseignements internationaux (indicatifs locaux) | 555 1212 |
Le tarif postal normal des lettres expédiées par avion vers l'Europe et les autres pays est de 60 cents. Le tarif postal à l'intérieur des Etats-Unis est de 32 cents, vers le Canada de 46 cents et vers le Mexique de 40 cents. Vérifiez régulièrement les tarifs postaux, car ils changent fréquemment.
Médias
La Californie compte un grand nombre de journaux quotidiens, hebdomadaires ou mensuels. Le Los Angeles Times et le San Francisco Chronicle font partie des journaux les plus connus.
Electricité
Le système d'alimentation standard est le courant alternatif à 110 volts et 60 cycles par seconde. Des adaptateurs sont disponibles sur place.
Voyageurs handicapés
Les structures adaptées aux personnes handicapées sont excellentes en Californie. L'attitude générale des Californiens à l'égard des personnes handicapées est également louable. Conformément à la loi, tous les bâtiments publics récemment construits ou rénovés doivent être équipés d'installations pour personnes handicapées. Les aéroports sont équipés d'ascenseurs, de toilettes et de fauteuils roulants spéciaux; la plupart des hôtels, des bâtiments publics anciens et des musées disposent d'un accès pour les fauteuils roulants et de toilettes pour handicapés. Les emplacements de parking réservés aux personnes handicapées sont indiqués en bleu et accompagnés du symbole d'un fauteuil roulant. Il est recommandé de se renseigner à l'avance auprès des établissements spécifiques s'ils sont équipés pour accueillir les personnes handicapées.
Voyage économique
Des renseignements sur les auberges de jeunesse en Californie sont disponibles en ligne.
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