| Histoire
Economie
Population Gouvernement Langue Religion
Histoire
Il est difficile de croire que 150 ans après son assimilation par les Etats-Unis à son union d'Etats, la Californie, territoire sauvage abritant des déserts et des montagnes, soit devenue leader mondial dans le domaine de la technologie de pointe.
En 1500, la Californie comptait 105 tribus d'Amérindiens. Parti à la recherche d'or et d'épices en 1542, Juan Rodriguez Cabrillo découvrit la baie de San Diego. En 1579, Francis Drake accosta avec son navire, le Golden Hind dans un lieu connu aujourd'hui sous le nom de baie de San Francisco, qu'il revendiqua pour l'Angleterre sous le nom de Nova Albion. La première colonie européenne fut établie en 1769 à San Diego par le Père Junipero Serra et Juan Gaspar de Portola. En 1776, la Mission Dolores fut fondée; elle allait devenir San Francisco. Juan Bautista de Anza atteignit San Francisco, en avance sur l'expédition terrestre menée par les Mexicains. En 1781, la ville de Los Angeles fut établie avec environ quarante et un colons. Quatre missions ayant été détruites dans un tremblement de terre, les Russes établirent un comptoir à Fort Ross près de la baie de Bodega en 1812. En 1814, John Gilroy, qui n'était pas espagnol, s'installa en Californie. En 1820, environ 3 500 non-Indiens vivaient en Californie, dont 650 à Los Angeles. Le Mexique acquit son indépendance vis-à-vis de l'Espagne en 1821. En 1822, à la suite de la déclaration d'indépendance du Mexique, la Californie déclara son allégeance au Mexique. En 1826, Jehedia Smith devint le premier conquérant blanc de la Sierra Nevada. En 1846, les colons américains tentèrent vainement de se révolter. L'événement fut baptisé la "Révolte des Ours". Le Mexique perdit la Californie au profit des Etats-Unis en 1848 après la guerre qui déchira les deux pays. Cette année-là, Yerba Buena vit son nom changé en San Francisco et James Marshall découvrit de l'or le long de l'American River. Au lendemain de cette ruée vers l'or soudaine, la population de San Francisco atteignit 24 000 habitants en 1849. L'année suivante, la Californie devint le vingt-troisième état de l'Union avec San Jose pour capitale. En 1854, Sacramento devint la quatrième et dernière capitale. En 1869, les côtes est et ouest furent reliées par des lignes ferroviaires du Central Pacific et de l'Union Pacific. En 1873, le premier funiculaire fit son apparition à San Francisco. Le Congrès fonda à la fois le Parc national du Yosemite et celui de Sequoia en 1890. L'année suivante, on découvrit du pétrole à Los Angeles. En 1906, le grand tremblement de terre et l'incendie qui s'ensuivit détruisirent quasiment la totalité de la ville de San Francisco. Au cours de la même année, on fonda Beverly Hills (un faubourg de Los Angeles) et on construisit le premier studio cinématographique de Los Angeles. En 1915, la première exposition Panpacifique se tint à San Francisco. En 1920, la population de Los Angeles, estimée à 576 673 habitants, dépassa celle de San Francisco. Deux ans plus tard, le Hollywood Bowl ouvrit ses portes. En 1930, des réfugiés arrivèrent des grandes plaines du Middle West. En 1932, Los Angeles accueillit les jeux Olympiques. La nouvelle merveille du monde, le Golden Gate Bridge, fut terminé en 1937. En 1940, la première autoroute, le Pasadena Freeway, fut achevée à Los Angeles. En 1942, un camp de détention fut créé pour les Japonais. En 1945, l'Organisation des Nations Unies fut créée à San Francisco. Disneyland ouvrit ses portes à Anaheim en 1955. En 1960, des chercheurs annoncèrent qu'en 10 ans, la population de la Californie avait augmenté de 50 %. En 1963, la population de Californie dépassa celle de New York, l'Etat alors le plus peuplé des Etats-Unis. Ronald Reagan fut élu trente-troisième gouverneur de l'Etat en 1967, puis réélu quatre ans plus tard. C'est également en 1967 que San Francisco fut reconnue comme étant le centre du mouvement hippie. En 1980, la population avait été multipliée par cinq, pour atteindre un nombre de 23,6 millions d'habitants. Les jeux Olympiques furent célébrés à Los Angeles en 1984. En 1989, la région de la baie de San Francisco connut le plus terrible tremblement de terre depuis 1906, ravageant les villes de San Francisco, Oakland, Santa Cruz et la Silicon Valley. De 1982 à 1988, la Californie connut le meilleur développement économique mais à partir de 1988, le déclin global de l'activité économique entraîna une récession et une faible croissance. En 1996, Atlanta accueillit les jeux Olympiques.
Economie
Depuis 1995, l'économie californienne a repris du poil de la bête. L'Etat a adopté une nouvelle base économique, très différente de l'ancienne. Ce bouleversement dans l'économie a permis à l'Etat de créer 300 000 emplois sur le marché. Aujourd'hui, l'économie est orientée vers les exportations, qui ont augmenté de 15 % depuis 1994 dans le secteur des services et la production de films. La Californie détient sur le plan fédéral la première place dans le domaine de la biotechnologie, du développement d'outils destinés à l'Internet, de la mode, de la fabrication de haute technologie, du multimédia, de l'industrie cinématographique et des produits agricoles spécialisés. Il est intéressant de noter qu'un tiers des nouvelles entreprises américaines élisent domicile en Californie et que 27 entreprises sur 100 inscrites au palmarès des entreprises les plus dynamiques de Fortune Magazine, sont californiennes.
Population
La population de la Californie est l'une des plus complexes et multi-culturelles au monde. En quarante ans, de 1950 à 1990, la population est passée de 10 millions d'habitants au chiffre impressionnant de 30 millions. Aujourd'hui, la population compte 32 millions d'habitants, c'est-à-dire qu'un Américain sur huit vit en Californie. Les Hispaniques, principalement composés de Mexicains, de Cubains, de Portoricains et d'originaires d'Amérique centrale, représentent 26 % de la population. La plus grande communauté hispanique vit à l'est de Los Angeles. En 1990, seulement 57 % de la population de l'Etat était non-hispanique et blanche. L'afflux des Chinois au début des années 1850 contribua au développement du célèbre quartier de Chinatown à San Francisco. A ce jour, les Asiatiques constituent 9 % de la population: Chinois, Japonais, Indiens d'origine asiatique, Philippins, Vietnamiens, Coréens et Cambodgiens. Les Afro-Américains constituent 7 % de la population.
Gouvernement
A la tête de l'Etat de Californie siège un Gouverneur qui, de même que son adjoint et son Ministre de la Justice, est élu pour quatre ans renouvelables. En 1991, le poste revint à Pete Wilson, qui remplit actuellement son deuxième mandat. Les quarante autres membres du Conseil sont nommés par le Gouverneur et ratifiés par le Sénat. La moitié du Conseil est élue tous les deux ans. La seconde Chambre ou "Assemblée" est constituée de 80 membres, également élus tous les deux ans. Une loi ne peut être adoptée que si elle a été ratifiée par les deux Chambres ainsi que par le Gouverneur, qui a le pouvoir d'y opposer son veto. Au Congrès de Washington D.C., la Californie est représentée par quarante-sept membres du Congrès et deux sénateurs. Sacramento, la capitale de l'Etat, suit de près Washington D.C en termes de gouvernement central et de système politique gouvernemental américain. C'est là que les futurs membres du Congrès, les présidents et les juges de la Cour Suprême sont formés. Aujourd'hui, la Californie espère un avenir meilleur en se concentrant sur des problèmes tels que la réforme du système social pour réduire le déficit gouvernemental, la gestion de la croissance pour contrôler l'expansion des banlieues, l'environnement pour combattre la pollution de l'air et enrayer la destruction des séquoias, et enfin les changements démographiques pour éviter l'exode des jeunes vers d'autres Etats ou d'autres pays. Récemment, la priorité absolue a été donnée à la sécurité publique et à l'élimination des gangs ainsi qu'à d'autres questions tout aussi importantes comme l'éducation, les impôts et les grossesses non désirées.
Langue
Une population aussi diversifiée entraîne évidemment l'existence de plusieurs langues. La langue dominante de la Californie reste l'anglais. La deuxième langue est l'espagnol , parlé par les Mexicains.
Religion
Plusieurs religions sont pratiquées en Californie mais l'Etat est principalement catholique avec au moins une église catholique dans chaque quartier. Il y a aussi beaucoup de mosquées, de temples bouddhistes et de synagogues.
|
|
