Piedmont central
A l'endroit où l'altitude des montagnes diminue et où ces dernières se transforment en jolies collines vallonnées, nous entrons dans le Piedmont, qui couvre presque la moitié de la Caroline du Nord. C'est la région la plus peuplée de l'Etat, dont elle abrite la plupart des usines. Le "Triangle de la recherche" est un centre de recherche industrielle et gouvernementale, mise en œuvre par des laboratoires aussi prestigieux qu'IBM, General Electric et l'Agence américaine pour la protection de l'environnement. Ce centre de recherche se partage entre trois villes universitaires: Raleigh, Durham et Chapel Hill. Les instituts de recherche et d'enseignement supérieur qui se côtoient de toutes parts vivent dans une perpétuelle ambiance estudiantine.
Raleigh, capitale de l'Etat et berceau de l'Université de l'Etat de Caroline du Nord, est réputée pour ses sites historiques et sa communauté d'artistes prospère. La ville abrite aussi plusieurs musées qui méritent le détour, tels que le Musée d'art de Caroline du Nord, le Musée d'histoire de Caroline du Nord ou le Musée des sciences naturelles.
Durham abrite l'Université de Duke. La Chapelle de Duke contient plus d'un million de morceaux de verre teinté, répartis sur 77 vitraux représentant quelque 900 personnages. Ce n'est pas assez? Sachez alors que l'orgue qui y trône contient 5 000 tuyaux. Vous pourrez ensuite faire une promenade dans les jardins paysagers et les magnifiques lits de fleurs des Jardins de Sarah Duke, sur Anderson Street.
Chapel Hill se concentre autour du campus de l'Université de Caroline du Nord et se caractérise par une pétulante atmosphère étudiante.
La cosmopolite Charlotte, la ville des arbres, est la plus grande ville de l'Etat, un centre animé d'activités culturelles et de congrès en passe de devenir l'une des principales places financières du sud des Etats-Unis. La ville abrite plusieurs musées intéressants, dont le Musée de la nature de Charlotte et le Musée d'art Mint. Discovery Place est un complexe éducatif comprenant une salle d'exposition, un planétarium et un cinéma OMNIMAX. Vous pourrez également y faire des expériences scientifiques époustouflantes, ou visiter une forêt tropicale répartie sur trois étages et une station spatiale. Le Centre des arts de Spirit Square à Charlotte accueille tout au long de l'année des concerts et des expositions artisanales. Quant au Centre artistique Blumenthal, il propose régulièrement des opéras, des concerts symphoniques et des pièces de théâtre.
